〈빛으로 피어난 정토>(2024)는 단순한 불화의 재현이 아니라, 불교적 철학을 조형적으로 해체하고 재구성한 현대적 명상 공간이다. 작품은 빛과 어둠, 형체와 무형, 개별성과 전체성의 경계를 넘나들며, 관객이 직접 의미를 만들어가는 방식으로 구성된다. 이는 전통적인 불화에서 볼 수 있는 삼존불 구도를 연상시키면서도, 조각난 형태와 추상적인 패턴을 통해 단일한 의미에 고정되지 않도록 한다.
작품에서 가장 눈에 띄는 요소는 무소블랙(Absolute Black)과 금분(Gold Pigment)의 극적인 대비다. 검은 배경은 단순한 공허가 아니라 깊이를 가진 공간이며, 금빛은 그 속에서 피어나는 깨달음의 상징으로 작용한다. 이는 불교에서 말하는 무명(無明)과 깨달음(覺)의 관계를 시각적으로 형상화한 것이다. 어둠 속에서 빛이 존재하듯, 번뇌 속에서도 깨달음이 가능하다는 메시지를 암시하며, 이는 불교적 사유의 핵심인 연기(緣起, Pratītyasamutpāda) 개념과도 맞닿아 있다. 즉, 이 작품은 빛과 어둠이 서로를 배제하는 것이 아니라, 서로의 존재를 통해 의미를 갖는다는 점을 강조한다.
또한, 작품의 형태적 구성은 메를로퐁티의 지각 철학과 연결된다. 그는 우리가 세계를 있는 그대로 인식하는 것이 아니라, 지각을 통해 구축된 관계망 속에서 이해한다고 보았다. 이 작품에서 개별적인 조각들은 독립적인 실체가 아니라, 관객의 시선과 해석 속에서 하나의 불상으로 완성된다. 가까이서 보면 단편적인 추상 형태이지만, 멀리서 보면 유기적으로 연결된 형상이 떠오른다. 이는 관객이 작품을 감상하는 과정 자체가 하나의 지각적 경험이 되도록 유도하며, ‘존재란 무엇인가’라는 본질적인 질문을 던진다.
불교적 개념인 무아(無我)와 무상(無常) 또한 작품 속에서 구현된다. 불상의 형상은 단단한 실체로 존재하는 것이 아니라, 흐트러지고 흩어진 조각들이 모여 이루어진다. 마치 흐르는 물처럼, 하나의 형태로 고정되지 않고 변화하는 듯한 느낌을 준다. 이는 "모든 것은 고정된 실체가 아니라, 끊임없이 변화하는 과정 속에 있다"는 불교적 세계관을 반영한다. 정토의 모습 또한 절대적인 이상향이라기보다, 보는 이의 내면에 따라 변화하는 정신적 공간으로 해석될 수 있다.
조형적으로 보면, 이 작품은 큐비즘의 영향을 받은 분절된 형태와 입체적인 구성을 특징으로 한다. 그러나 단순한 시각적 실험이 아니라, 불교적 의미를 담고 있다는 점에서 차별화된다. 작품 속 형태들은 특정한 시점에서만 완전한 형상으로 보이며, 관객의 위치와 시선에 따라 달라진다. 이러한 구조는 동양화에서 중요하게 여겨지는 ‘여백의 미’와도 연결되며, 보는 이가 직접 작품 속에 개입할 수 있는 여지를 남긴다.
〈빛으로 피어난 정토〉는 전통과 현대, 구상과 추상의 경계를 허물며, 존재와 비존재의 경계에 대한 질문을 던지는 작품이다. 빛과 어둠이 함께 공존하는 화면 속에서, 우리는 정토의 모습을 찾기도 하고, 스스로 정토를 만들어가기도 한다. 이 작품은 단순한 불상의 형상이 아니라, 불교적 깨달음의 과정을 ‘시각적 체험’으로 전환하는 독창적인 시도이며, 관객이 작품과 마주하는 순간, 각자의 내면에서 정토가 피어나도록 유도하는 철학적 공간이 된다.